試合開始が近づくにつれて、人が多くなってくるスタジアム。 でも、試合が始まってからでも、かなり空席が目立っていたんですよね。

チケット販売時のWCTBやWCSでの不可思議な在庫復活の動き・チケットの配送遅延などで、既に バイロム社はいいかげんだと判ってはいましたが、ここまで空いているとねえ。

だって、ぱっとみて明らかに去年のあの京都戦より客が少ないんだもん。Ｗ杯なのに。

観客数が発表になったとき、「アルビの試合より少ないんでない？」と思った人も多いはず。

そしていよいよ選手入場！ついに始まったワールドカップ！ 一気にヒートアップする場内。

前日の開幕戦は試合途中から見ていた私、選手入場時に流れるのがFIFAアンセムではなく、2002アンセムだったのを 知ってちょっとガッカリ。

キックオフ直前、「You'll Never Walk Alone」を歌うアイルランドサポに感動。

そして試合開始直後、カメルーン選手のファウルに対し、アイルランドサポがブーイング･･･

この場内に響き渡った「指笛でのブーイング」にまた感動！こんなの日本のスタジアムで聞いた事無かった。 これが本場欧州のブーイングかあ〜

試合内容の方は簡潔に･･･

前半、日本でもおなじみのエムボマのゴールでカメルーンが先制するも、 後半になって一気にペースを掴んだアイルランドが同点に。 その後も果敢に攻めるアイルランドを、カメルーンがなんとか抑えて終了。1-1のドローでしたが、 まさに日本での開幕戦に相応しい好ゲームでした。

この試合、一番印象に残ったのが、アイルランドサポーターの一体感と、それに乗せられて奮闘したアイルランドの選手達。

• スタジアムに貼り巡らされた、国旗と同じ色の旗・旗・旗････
• もちろんまとまった声援も素晴らしい。

一方、この新潟スタジアムがホームの某チームでの試合では････

• んー、やっぱさ、ダンマクはチームカラーと同じ色で作るべきでしょ。
• あとメガホンの破裂音は論外。

兎も角、今日の試合で一気にアイルランドびいきになっちゃいました。

グループリーグ グループＥ

アイルランド １('52 Holland)　−　('39 Mboma)１ カメルーン